Dag: 2 februari 2024

---

Nieuws:

Sint Willibrorduskerk in Oude Pekela sluit bijna haar deuren

De Sint Willibrorduskerk in Oude Pekela sluit binnenkort de deuren. Op Tweede Paasdag wordt de laatste mis in de rooms-katholieke kerk gehouden. Tijdens een viering zondag gaf bisschop Ronald Cornelissen uitleg aan kerkgangers over de voorgenomen sluiting.

Buiten de kerk reageren bezoekers gelaten. ‘Mijn overgrootvader was hier bij de eerste mis, ik ben bij de laatste’, zegt een vrouwelijke kerkganger. ‘Ik ben hier groot geworden’, zegt een ander.

Combinatie van factoren

Volgens de bisschop speelt een combinatie van factoren mee bij de sluiting. ‘We redden het gewoon niet, soms financieel niet, soms door een tekort aan vrijwilligers en soms omdat het kerkbezoek heel laag is.’ Op termijn moest volgens de bisschop daarom de kerk in Oude Pekela sluiten.

In april wordt bovendien de kerk gerestaureerd vanwege schade door aardbevingen. ‘Het duurt zeker een jaar voordat de kerk weer open kan’, zegt Cornelissen. Daarop is besloten de kerk definitief met Pasen al te sluiten. ‘We hebben ook bij corona gemerkt dat als je een kerk een jaar dicht doet of langer, mensen afhaken. Die gaan ergens anders naartoe of zijn gewend om de viering via livestream te volgen. Dus wat hou je op een gegeven moment nog over?’

Vragen en frustratie

Onder de bezoekers leven ook veel vragen. ‘Waarom deze kerk en niet een andere?’, vraagt een kerkganger zich af. ‘Waarom eerst renoveren en dan alsnog verkopen?’ vraagt een ander. ‘En waar gaat dat geld dan naartoe?’

‘Er was iemand die best geëmotioneerd was en dat snap ik ook wel,’ zegt Cornelissen. ‘Als je hier bent opgegroeid, je hier bent gedoopt, wellicht getrouwd, of je je ouders vanuit de kerk begraven hebt, dan heb je een emotionele band met zo’n gebouw.’

Volgens bisschop Cornelissen is de keuze gemaakt door het bestuur van de parochie, dat een gebouwenplan opstelde voor de komende jaren. ‘De andere geloofsgemeenschappen in deze regio zijn sterker’, zegt hij. ‘Daar zijn meer vrijwilligers en meer reuring.’

Maar niet alle kerkgangers tonen onbegrip voor de sluiting. ‘Mensen zijn niet blind en doof en die zien ook wel dat de gemeenschap broos is, dat het ook allemaal niet kan.’

Minder gelovigen

De sluiting past in een bredere ontwikkeling. In Nederland neemt het aantal mensen dat bij een kerk hoort al tientallen jaren af. Inmiddels rekent bijna 6 op de 10 volwassenen zich tot geen enkele kerk.

Die ontkerkelijking begon al in de jaren zestig en speelt ook in Oost-Groningen, ziet Cornelissen. ‘60, 70 jaar geleden waren dat bloeiende plekken, maar heel veel katholieken zijn weggegaan of oud geworden. We zien dat het aantal katholieken en kerkbezoeken zijn gekrompen.’

Cornelissen: ‘Het in de lucht houden kost ontzettend veel geld elk jaar. Ik was enkele weken geleden in een parochie, die heeft per jaar een tekort van 400.000 euro. Dat houd je natuurlijk niet lang vol.’

Toch ziet de bisschop ook voorzichtig hoopvolle signalen. Volgens hem melden zich de laatste tijd juist weer meer jongeren bij de kerk. ‘Met Pasen zal ik dertien jongeren dopen in Veendam’, zegt hij. ‘Dat is jarenlang niet voorgekomen, dat is er normaal nul of één.’

De Sint Willibrorduskerk in Oude Pekela moet haar deuren sluiten (filmpje bron)
https://www.rtvnoord.nl/cultuur/1386750/sint-willibrorduskerk-in-oude-pekela-sluit-bijna-haar-deuren

En nu?

Wat er na de restauratie met het kerkgebouw gebeurt, is nog niet bekend. Cornelissen: ‘We zetten erop in dat het gebouw blijft en dat het een mooie andere functie voor de gemeenschap krijgt, maar we zullen het dan niet meer als vierplek hebben.’

De opbrengst van een eventuele verkoop wordt volgens de bisschop gebruikt om de andere kerken in de regio in stand te houden.

Voor de kerkgangers uit Oude Pekela betekent de sluiting dat zij voor vieringen moeten uitwijken naar andere plaatsen in de regio, zoals Winschoten en Veendam. De Sint-Bonifatiuskerk in Nieuwe Pekela is nu nog een optie, maar ook deze kerk dreigt op termijn te sluiten.

Niet alle kerkgangers zijn van plan om naar een van de andere kerken te gaan, zegt een bezoeker: ‘Als deze kerk sluit, volg ik de mis wel op tv.’

---

De Sint-Willibrorduskerk aan de Feiko Clockstraat 228
Rijksmonument

De Sint-Willibrorduskerk is een rooms-katholieke kerk,
ook wel genoemd de Roomse Toren, de toren is 65 meter hoog.

Naar ontwerp van Nicolaas Molenaar gebouwde in 1896 gewijde neogotische kruisbasiliek met 3/5 gesloten apsis en rechthoekige zijkapellen.
Met leien gedekte toren. Toren met twee nissen aan iedere zijde,
frontale en hoge naaldspits. Spitsboogvensters.
Het terrein begrensd door een eenvoudig eind-19e-eeuws gietijzeren hek.

Karakteristiek in de lintbebouwing langs het Pekeler Hoofddiep gesitueerd en ten opzichte van de rooilijn teruggeplaatst, uit donkere baksteen opgetrokken gebouw, waarvan de plattegrond de dispositie weerspiegelt.

Het interieur is uitgevoerd in lichtere steensoorten: de bundelpijlers in helderrode steen met natuurstenen lijstkapitelen en hardstenen basementen;
de ribben en gordelbogen in rode, de gewelfschelpen in gele baksteen;
de muurvlakken zijn gepleisterd.

De vensters van koor en zijkapellen zijn kleurig beglaasd.

De neogotische inventaris – waaronder drie altaren in kalksteen,
de preekstoel, heiligenbeelden en lichtarmaturen –
uit het Utrechtse atelier Menegelberg – geheel intact.

Twee-klaviers orgel gebouwd door C.B. Adema en Zonen in 1888.

In 1896 gewijde neogotische kruisbasiliek van belang wegens haar karakteristieke ligging, haar architectonische vormgeving, haar inventaris-onderdelen en de eind-19e-eeuwse gietijzeren terreinbegrenzing.

Link : https://nl.wikipedia.org/wiki/Sint-Willibrorduskerk_(Oude_Pekela)

Website : https://www.heiligenorbertusparochie.nl/

---